Vendredi 1er : nous roulons toute l’après-midi vers Wellington, 300 km en 5 bonnes heures.
Samedi : on prend le Red Cable Car, une institution de Wellington depuis 1902, c’est une sorte de wagon sur une crémaillère, Gilles me dit que a s’appelle un funiculaire. Il nous mène tout en haut de la capitale jusqu’aux jardins botaniques qui sont superbes, la roseraie notamment.
On redescend à pied vers la Old Saint Paul Cathedral qui est une chaleureuse cathédrale anglicane de la fin du XIX°.
On cherche ensuite désespérément un endroit pour prendre un lunch rapide mais comme c’est le Queen Day, entendez le jour de l’anniversaire de la reine d’Angleterre, tout est fermé.
On trouve finalement une « Astoria » qui sert des petits déjeuners dans Victoria Street. On s’en contente d’autant plus que les Néo zélandais en prennent des costauds : champignons, tomates, toasts et œufs pochés, saucisses et pommes de terre sautées. Arrosé d’un verre de sauvignon blanc, ça fait très bien l’affaire.
Ensuite en retournant vers notre Camper Van, nous avons la surprise de voir dans le port l’Esmeralda, navire école de la marine chilienne qui était déjà à l’Ile de Pâques en même temps que nous. C’est un clin d’œil. Il fait un voyage de 7 mois dans le Pacifique. Il arrivera d’ailleurs à Sydney le même jour que nous.
Cette fois, on peut le visiter contrairement à l’ile de Pâques où il n’y a pas de port, il était donc resté dans la baie.
Ensuite retour au même camping que la veille. Gilles et Marie m’envoient faire des lessives et surfer (connexion impossible) pour me préparer une surprise pour la fête des mères.
Dimanche : visite du Te Papa Museum – Entrée gratuite, comme pour beaucoup de musées ici. Endroit intéressant et interactif : on apprend pleins de trucs sur les volcans, les tremblements de terre, les tsunami…
Nous partons ensuite vers le port pour embarquer à bord d’un ferry Interislander qui nous transporte en trois heures, jusqu’à Picton dans l’ile du Sud. Voyage très agréables à travers les Sounds, côte très découpée.
Lundi : Nous quittons le camping avec l’idée d’aller faire un tour en bateau dans les Marlborough Sounds. Malheureusement, quand nous arrivons au port à 9h45, le seul bateau de la matinée à lever l’ancre depuis ¼ d’heure. Nous décidons donc de poursuivre notre route en direction de Nelson via la Queen Charlotte Drive : petite route sinueuse superbe surplombant les Sounds.
On pique-nique dehors, s’il vous plait, près de la mer et nous reprenons la route pour arriver de bonne heure à Nelson et pouvoir organiser la journée du lendemain. Arrêt à l’office du tourisme très bien fourni en docs mais qui ferme à 16h. Nelson est une petite ville très agréable.
On va ensuite boire un pot en bord de mer pour assister au coucher de soleil dans un restau qui propose un menu gastronomique qui fait de l’œil à Gilles mais on dine dans notre camping car, où j’ai promis à Marie de préparer des Hamburgers. Ce n’est pas une réussite (la viande hachée n’est pas gouteuse et je n’ai mis ni sauce ni oignons, en plus les frites au grill c’est pas idéal) et Gilles regrette son restau.
Je suis contente d’avoir reçu des messages de ma famille pour ma fête.
Mardi : on a du mal à se s’extirper du lit à 6h30 (ça va être dur quand on devra reprendre une vie normale !) mais on doit être prêts à 8 h pour arriver à temps à Kaiteriteri et prendre un catamaran pour une excursion « Full Day » dans le parc Abel Tasman.
La « ballade » est sympa mais il n’y a pas beaucoup de vent et on ne navigue qu’une petite heure à la voile.
Vers 16h, nous reprenons la route direction Murchison, coin paumé entre Nelson et Westport, sur la côte Ouest. Nous y passons la nuit dans un camping entre la rivière et le cimetière, j’adore. Les douches ne fonctionnent pas et il n’y a pas de Dump Station.
On est toujours pas totalement conquit par la Nouvelle Zélande : c’est beau mais ça ressemble beaucoup à l’Écosse à l’Irlande ou au Québec que nous connaissons déjà et on se dit qu’on ne ferait pas 20 000 km pour y venir.
On verra bien si la suite nous « scotche » un peu plus !
Mercredi : direction Westport, on fait une halte à Swingbridge, à 15 km de Murchison. Gilles et Marie font une traversée au dessus de la rivière en Tandem Comet line, sorte de tyrolienne.
Moi, j’ai tellement le vertige que je ne peux pas traverser le pont suspendu de 160m au dessus de la rivière. Ce n’est pas grave il faut bien que quelqu’un prenne des photos.
Comme on n’a pas pu remettre d’eau dans le camping car ce matin, on décide d’aller au restau. J’en dégotte un fort sympathique près de Westport, à Cape Foulwind. Le site est superbe, en bord d’une mer déchainée, il peut pendant le repas mais le soleil se montre ensuite. Délicieuse soupe de poissons et fameux Fish and chips. On recommande le Bay View Cafe. Prix raisonnable, plat autour de 15 NZ.
Ensuite nous rendons visite à la colonie de phoques du coin. Environ 100 Kekeno ont élu domicile à cet endroit, c’est assez drôle de les voir se déplacer sur les rochers.
Il pleut à nouveau alors pendant que Gilles poursuit sa ballade jusqu’au phare, Marie et moi rentrons au camping car faire des cartes postales.
Ce soir on dort près de Westport au bord de la mer.
Jeudi : nous continuons notre descente vers le sud pour aller voir les glaciers Fox et Franz Josef avant de repasser coté est.
Le matin nous allons voir les Pane Cakes : c’est magnifique comme les photos le montrent.
L’après-midi, entre deux averses, nous allons faire du Quad à Eyer Bike, juste avant Greymouth. Génial : Marie et Gilles sur un buggy 4X4 et moi sur un quad 400 cm3 : ça décoiffe. Le circuit guidé est génial comme le dit la pub : »le plus humide de N.Z.Heureusement on a loué des tenues intégrales façon marin-pécheurs bretons et des bottes en caoutchouc.
Marie et Gilles prennent bien plus de boue dans la figure que moi et en sont couverts à l’arrivée.
En fait la N.Z., c’est pas si mal que ça !
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